Corey Ballentine, recém-contratado pelo New York Giants, um dos times mais tradicionais da NFL (principal liga de futebol americano), viveu a maior alegria e a maior tristeza da vida em questão de horas. O jogador foi baleado no último domingo (28) e viu seu amigo ser morto a tiros na cidade de Topeka, nos Estados Unidos. A situação aconteceu algumas horas depois do reforço do time de Nova York ser anunciado.
Os dois eram parceiros de time na universidade, e o ocorrido causou comoção em clubes do futebol americano. Do hospital, Corey prestou uma homenagem emocionada ao amigo.
De acordo com as autoridades locais, a polícia foi acionada para atender um chamado de perturbação e possíveis disparos efetuados por volta das 0h45, de sábado para domingo, próximo ao campus da Universidade de Washburn, no Kansas
Dwane Simmons tinha 23 anos, mesma idade de Ballentine, e já foi encontrado sem vida quando os policiais chegaram ao local. Os dois eram companheiros de time na faculdade
Leia a mensagem de Corey em homenagem ao amigo, publicada em seu Instagram:
“As maiores batalhas são para os soldados mais fortes. Eu vou te amar para sempre, irmão, e eu garanto que vou ser forte por nós dois. A energia que você trouxe à vida todos os dias preenchia qualquer sala com um sorriso. Você era meu parceiro. Ninguém vai entender as horas que passávamos juntos tentando nos aprimorar em todos os aspectos.
A conexão que tivemos é eterna. Eu nunca tive a chance de dizer que você ajudou a formar o homem e atleta que sou hoje. Obrigado por ser um amigo de verdade que me levantou, me corrigiu quando eu estava errado e aceitou as minhas falhas. Obrigado por ser um irmão para mim. Obrigado por me deixar fazer parte da sua vida”
Em declaração publicada no site do Washburn, ex-time de ambos, o técnico de Dwayne definiu o ocorrido como algo “de cortar o coração”
O Giants comunicou que entrou em contato com Corey e que ele está se recuperando dos ferimentos no hospital
Ballentine foi muito bem nos testes do Combine neste ano e chegou a figurar entre os 20 melhores da posição de cornerback
Corey foi escolhido pelo New York Giants na 6ª rodada do draft e foi o primeiro atleta de Washburn a ser selecionado, neste processo, desde a opção do Tennessee Titans, em 2008, pelo também cornerback Cary Williams
Ao saber que jogaria na NFL pelos Giants, ele publicou uma mensagem de comemoração em seu Instagram: “Todo sonho é louco até você realizá-lo. Eu não consigo explicar minha emoção neste momento. Fui agraciado com a oportunidade de viver meu sonho”
Em um outro trecho da publicação, Ballentine lembrou das dificuldades enfrentadas: “É um grito para aqueles que me diziam para seguir uma carreira mais realista. Tudo está se tornando real. Muito obrigado ao Giants por acreditar em mim. Daqui pra frente, é só subida”
O primeiro compromisso dos Giants para a próxima temporada da NFL será contra o Dalas Cowboys, fora de casa, no dia 9 de agosto. O último título do Super Bowl conquistado pela equipe foi em 2011, contra os Patriots
