aumento da temperatura global pode estar ligado ao crescente número de suicídios, indica um novo estudo. Cientistas alertam que o impacto das mudanças climáticas no número de pessoas que tiram suas próprias vidas pode ser tão significativo quanto uma recessão econômica, que tem consequências drásticas relacionadas ao índice de automutilação.
As causas por trás da relação entre a saúde mental e o aquecimento global não foram amplamente pesquisadas, mas o estudo analisou a temperatura e os número de casos de suicídio nos Estados Unidos e México nas últimas décadas. Descobriu-se, então, que as taxas de suicídio aumentavam 0,7% nos Estados Unidos e 2,1% no México quando a temperatura média mensal subia em 1°C.
Para chegar a esta conclusão, os pesquisadores usaram as taxas de suicídio de cada município, levando em conta a variação sazonal, níveis de pobreza e até notícias de suicídios cometidos por celebridades, fatores que podem influenciar o número de suicícios. Os cientistas perceberam que os períodos mais quentes resultavam em um maior número de pessoas tirando suas próprias vidas, independentemente da situação financeira e do clima habitual da região.
“Determinar se a taxa de suicídio responde ou não às condições climáticas é importante, já que o suicídio causa mais mortes em todo o mundo do que todas as formas de violência combinadas e está entre as 15 principais causas de mortes no mundo todo”, disse o professor Marshall Burke, da Universidade de Stanford, nos Estados Unidos, ao jornal britânico The Guardian.
“Até as mudanças mais modestas nas taxas de suicídio causadas pelas mudanças climáticas poderiam levar a grandes problemas na saúde pública, particularmente nos países mais ricos, onde as taxas de suicídio são relativamente mais altas”, dizem os pesquisadores.
Esse tipo de estudo não pode provar uma relação concreta entre o aquecimento global e o aumento dos casos de suicídio. Mas, segundo os cientistas, os resultados mostram uma “consistência notável” no decorrer dos anos e em diferentes regiões do mundo. A relação também foi encontrada em pesquisas recentes que ligaram as mudanças climáticas a 60 mil suicídios na Índia nas últimas três décadas.
Os pesquisadores analisaram mais de 600 milhões de mensagens no Twitter e descobriram que o uso de palavras depressivas — como sozinho, sombrio, solitário e encurralado — aumentaram conforme a temperatura se elevou. “Isso sugere ainda que o bem-estar mental se deteriora durante os períodos mais quentes”, disseram os cientistas. Uma explicação possível para este fenômeno é que para que o corpo se resfrie durante os dias mais quentes, o fluxo sanguíneo para o cérebro é alterado.
Se as atuais emissões de carbono não forem contidas, os cientistas estimam que haverá um aumento de entre 9 mil e 40 mil de casos de suicídio até 2050 nos Estados Unidos e Canadá. Segundo os pesquisadores, o número de mortes é significativamente maior do que seria esperado caso houvesse um aumento de 1% no desemprego, resultante de uma recessão econômica.
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