O que parecia um sonho se transformou em decepção na vida de Mark Luckie, ex-gerente estratégico para influenciadores do Facebook. Durante mais de um ano, o jornalista trabalhou no campus da companhia em Menlo Park, sacrificando sua vida pessoal por “acreditar na capacidade de a rede social impactar positivamente o mundo”. Porém, se deparou com um ambiente hostil para pessoas negras, como ele, e decidiu deixar o posto após perder “a vontade e o desejo de advogar em nome do Facebook”. Em seu último dia de trabalho, enviou uma carta a todos os funcionários da empresa relatando a sua experiência.
“O Facebook tem um problema com pessoas negras”, diz a abertura da carta, publicada por Luckie na própria rede social.
No texto, o ex-gerente conta como os negros estão entre os usuários mais ativos na plataforma, superando a média americana em participação e engajamento, “mas suas experiências às vezes estão longe de serem positivas”. São inúmeros os casos de ativistas que tiveram suas contas suspensas, por denúncias em massa de grupos reacionários. A falta de representatividade negra é constante em programas apoiados pela companhia, nos criadores e influenciadores que aparecem na janela Explore do Instagram e nas contas verificadas da plataforma.
Internamente, a companhia — assim como outras gigantes do Vale do Silício — tem investido em programas de promoção da diversidade. De acordo com o último relatório da empresa, de julho deste ano, o percentual de funcionários negros aumentou de 2% para 4% do quadro total, entre 2014 e 2018. Entre as funções técnicas, o percentual de negros é de apenas 1%.
“Em alguns prédios existem mais cartazes do movimento ‘Black Lives Matter’ do que pessoas negras”, aponta Luckie. “O Facebook não pode alegar que está conectando comunidades se estas comunidades não estão representadas em seu quadro de funcionários”.
E sendo minoria, os negros são marginalizados. Segundo Luckie, muitos colegas negros relatavam que eram chamados de “agressivos” apenas por se expressarem de maneira diferente ao padrão não-negro. Outros comentavam que eram dissuadidos por suas chefias de participarem de grupos internos de ativistas ou de fazerem “coisas de negro”. E na abordagem dos seguranças a praxe era de abordagens mais agressivas que o necessário.
“Ao menos duas ou três vezes por dia, todos os dias, um colega no campus de Menlo Park olhava diretamente para mim e segurava a carteira com força ou enfiava a mão no bolso até eu passar”, conta o ex-funcionário. “Sentir-se como um estranho em seu próprio local de trabalho por causa da cor da sua pele, enquanto passa por cartazes dizendo para você ser autêntico, me parece inautêntico”.
Segundo Luckie, quando funcionários negros procuram os Recursos Humanos para relatar episódios de discriminação, as “experiências são racionalizadas ou nos fazem acreditar que esses padrões desalentadores são fruto da nossa imaginação. Que nossos olhos e ouvidos estão nos enganando e simplesmente não estamos participando do time”.
“Certamente, essas não são as experiências de todos os funcionários negros. Mas essas questões são tão espalhadas que deveriam ser causa de preocupação”, afirmou Luckie.
Em comunicado enviado ao “Guardian”, o porta-voz do Facebook Anthony Harrison defendeu a política de promoção da diversidade no quadro de funcionários.
“O aumento da representação de pessoas de grupos mais diversos, trabalhando em muitas funções diferentes na companhia, é peça-chave para a nossa capacidade de ter sucesso”, afimou Harrison. “Nós queremos dar apoio total a todos os funcionários quando há relatos de problemas. Vamos continuar fazendo tudo o que pudermos para ser uma empresa verdadeiramente inclusiva”.
