Os finalistas cariocas do Jabuti Eliana Alves Cruz e Evandro Luiz da Conceição levam diferentes experiências do Rio de Janeiro para suas obras. Os dois escritores negros, ligados à Zona Norte, concorrem ao prêmio literário mais tradicional do país. Os vencedores serão anunciados nesta terça-feira, durante uma cerimônia em São Paulo.
Eliana nasceu em Realengo, na Zona Oeste, e viveu em bairros como Madureira e Tijuca antes de se estabelecer em Vila Isabel. Evandro nasceu em Benfica e morou dos 5 aos 18 anos em Piabetá, distrito de Magé. Depois, passou por Penha, Cidade de Deus, Madureira, Estácio e Lapa. Há oito anos, vive no Engenho Novo.
Finalistas cariocas do Jabuti concorrem em categorias diferentes
Aos 60 anos, Eliana tem diversos títulos publicados. Seu romance de estreia, “Água de barrela”, venceu o prêmio literário da Fundação Palmares em 2015. Em 2017, ela lançou “O crime do Cais do Valongo”. Já em 2022, publicou o livro de contos “A vestida”, vencedor do Jabuti na categoria.
Nesta edição, Eliana concorre com “Meridiana”, que ganhou o Prêmio Guimarães Rosa da Academia Brasileira de Letras para o livro do ano de 2025, na categoria Ficção. A obra acompanha a ascensão social de uma família negra. Na categoria principal, agora chamada “Romance Literário”, ela disputa com Itamar Vieira Junior, Milton Hatoum, Aline Bei e Evandro Affonso Ferreira.
A escritora não considera que o prêmio da ABL aumente suas chances no Jabuti. “São premiações completamente diferentes, e é uma categoria que este ano está muito disputada”, afirmou. Ela também elogiou os livros finalistas e os que chegaram à semifinal.
Evandro, de 50 anos, já participou de coletâneas no Brasil e no exterior. Com “Minha estranha loucura”, seu primeiro livro solo, ele concorre na categoria Conto. Os demais finalistas são Marcos Vinicius de Paula, Abáz, Andréa del Fuego e João Anzanello Carrascoza.
O livro reúne nove histórias com personagens negros, gays e periféricos, perfis que também fazem parte da trajetória do autor. Filho de uma trabalhadora doméstica com pouca escolaridade, Evandro se diz surpreso com a indicação. “Costumo dizer que sou a materialização do sonho daqueles que sonharam por mim”, declarou. Ele acrescentou que volta às origens e à história de quem abriu caminho para que chegasse até ali.
O Rio de Janeiro aparece nas histórias dos finalistas
Em “O crime do Cais do Valongo”, romance histórico-policial de Eliana, a geografia carioca acompanha a trajetória dos personagens. Eles voltarão na série “Crimes Coloniais”, iniciada com a reedição do livro, lançado originalmente oito anos antes.
Em “Meridiana” e “Solitária”, porém, a autora não identifica a cidade onde se passam as histórias. Ainda assim, leitores podem reconhecer o Rio na geografia da favela, nas gírias e nas experiências coletivas, como a presença de um personagem nos bailes black dos anos 1970. Para Eliana, a narrativa também poderia ocorrer em outra grande cidade brasileira.
Eliana diz que o Rio aparece em sua escrita, na fala e nas expressões que usa. “Minha geração é a primeira carioca na família, que é toda baiana”, contou. Seu avô materno chegou à cidade entre as décadas de 1930 e 1940. Além disso, ela afirma que viveu em diferentes bairros e conheceu realidades diversas do município.
Finalistas cariocas do Jabuti dão espaço ao subúrbio
Para Evandro, escrever sobre personagens periféricos permite contar histórias de pessoas que nem sempre têm voz. Ele defende retratos autênticos, sem estereótipos, que reconheçam a dignidade e os sonhos de cada personagem. Assim, suas narrativas mostram o subúrbio, suas famílias, festas, contradições e formas de comunicação.
O autor começou a escrever na adolescência, mas seu vínculo com os livros surgiu na infância. Por causa de sua orientação sexual, sofreu bullying na escola. Em uma ocasião, após se envolver numa confusão, recebeu como castigo a tarefa de arrumar a biblioteca, que passava por obras.
Naquele espaço, Evandro se encantou pelos livros e encontrou um lugar seguro, onde também podia escapar das aulas de que não gostava. A leitura começou pelos clássicos; com o tempo, ele sentiu falta de encontrar histórias próximas de sua própria experiência. Entre as referências que citou está Carolina Maria de Jesus, autora de “Quarto de despejo”.
O pai de Eliana, por sua vez, incentivou o amor da filha pelos livros. Dono de uma grande biblioteca destruída por uma enchente, ele passou o restante da vida repondo o acervo. Para a escritora, aquele foi seu primeiro contato com a literatura fora da escola. Eliana, filha de uma professora, concorre agora à possibilidade de conquistar seu segundo Jabuti.
